時代を語る車達 ⑮

　　出かけた先で撮影した車の写真に、個人の感想的な解説を付けたシリーズです。　随分前にも断った事ですが、このシリーズ、私の勝手な感想なので、乗っている車、乗っていた車、欲しいと思っている車、好きな車など、自分と関わりのある車を貶されても、一切 気にするには及びません。　他人の無責任な戯言だと思って、無視して下さい。

【日産・NV200バネット】

　　2009年から、現行。　私は、この車のデザインを、良いとは思っていないのですが、ライバルである、トヨタ・4代目タウンエースは、もっと良くないので、比較すると、こちらの方が良いという事になるのです。　感覚的には、「マシ」程度の違いですが。

　　それにしても、ワン・ボックス・カーのデザインは、80年代から、随分と後退したものだと、隔世の感を禁じ得ません。　進歩どころか、退歩しているのだから、奇妙な現象もあったものです。　衝突対策など、機能上の要求に変化があって、こういうデザインにせざるを得なかったのかも知れませんが、それにしても、もっと、やりようがあったと思うのですが・・・。

　　このNV200バネットにせよ、タウンエースにせよ、現行のデザインを見て、カッコいいと感じる人は、まず、いないでしょう。　80年代は、違っていたんですよ。　セダンやハッチ・バックに乗っている人達が、嫉妬するくらい、ワン・ボックス・カーは、カッコ良かったのです。

　　ちなみに、車の形を、バランスだけで評価する場合、地上に立って、車と同じ高さで見るのではなく、二階の窓から見下ろすと、良し悪しが、はっきり分かります。　ツー・ボックス、つまり、ハッチ・バック車や、ファースト・バック車ですが、それが一番、バランスが悪くて、後ろにふんぞり返っているように見えます。

　　次が、セダンやハード・トップなど、ノッチ・バック車で、居室を挟んで、エンジン・ルームと、トランク・ルームで、前後が下がっているので、幾分、バランスがいいです。　しかし、エンジン・ルームよりも、トランク・ルームの方が短いから、その点は、割り引いて、評価する事になります。

　　で、一番、前後のバランスがいいのが、ワン・ボックス車なのです。　一つの塊なのだから、バランスが良くなるのは、当然の事。　嘘だと思ったら、二階から見下ろしてみなさいって。　カッコいいと感じるのは、ワン・ボックス車ばかりだから。　　ツー・ボックス車に乗っている人達は、自分の車が、いかに、後ろへふんぞり返っているかを目の当たりにして、愛車精神が、いたく傷つくと思いますが、「知らなければ、幸せだったのに！　どうしてくれる！」などと詰め寄られても、私は関知しません。

　　話を、写真の、NV200バネットに戻しますが、商用車だから、バンパーが、ウレタン素地になるのは、仕方ないとして、ボディーとの接合部の切り方が、斜めになっているのが、どうにも、戴けません。　カラード・パンパーにすれば、同色にできるわけですが、ただ、目立たなくなるというだけで、斜めである事に変わりはない。　どうして、斜めに切るのか、その理由が分からない。　機能上の事情で、衝突時に、その方がいいんでしょうか？　バンパーに押されて、フェンダーまで潰れて、修理代が高くなるだけのような気がしますが。

　　この写真だけでは分かりませんが、前半分の、強い存在感に比べて、後半分が、虚弱に見えるのも、残念なところです。　リヤコンも、小さ過ぎるのでは？　もっとも、それらの問題点を抱えながらも、トヨタ・4代目タウンエースよりは、「マシ」なのですが。　向こうは、前も後ろも、虚弱に見えますからのう。　ああ、80年代が懐かしい事よ。

【スズキ・7代目アルト】

　　スズキ・アルトの、7代目です。　2009年から、2014年まで、生産・販売されていた車型。　記憶に残っている事というと、ダイハツ・初代ミラ・イース（2011年から、2017年まで）と、低燃費競争を繰り広げていて、新しいテレビCMが出るたびに、より低くなった燃費数値を誇って、売りにしていた事でしょうか。　香里奈さんが、イメージ・キャラクターをしていたのを覚えています。

　　以前、3代目アルトラパン（2015年6月から、現行）を取り上げた時に、「猿のイメージなのに、名前が、兎のままなのは、勿体ない」といった事を書きましたが、兎のイメージに近いのは、この、7代目アルトではないでしょうか。　兎が、耳を後ろに倒して、伏せている姿に見えます。

　　アルトは、現行規格になった5代目が、優れたデザインで、「軽の標準」と言ってもいいような出来の良さでしたが、その次の6代目で、大ポカをやり、車というより、レトロ・フューチャーの家具を連想させるような、しょーもないデザインになってしまいました。　見るに耐えんと顔を顰めていた後、この7代目が出て来たので、「まあ、先代よりは、ずっと、いいか」と思ったものですが、今から見ると、この頃、すでに、ふくらませ路線に走っていたんですな。　兎に似ていると思えば、可愛らしさは感じますが、乗り物らしい精悍さや、道具としての機能性は感じられません。

　　以下、一般論。

　　低燃費化の為に、この頃から採用されるようになった、アイドリング・ストップですが、特段、優れた技術だとは思えません。　「燃費が良くなる程度は僅かであるのに対し、バッテリーに負荷かがかかり、交換頻度が高くなるので、燃費で稼いだ金額を、バッテリーの購入費用で失ってしまう」という説は、私自身が経験したわけではないから、鵜呑みにしないとしても、実際、燃費への貢献は、知れていると思います。

　　発車のたびに、セルが回って、エンジンがかかるのは、うるさいと思うのですよ。　信号待ちだけでなく、危険回避の為に急ブレーキを踏んだ時にも、エンジンが止まりますが、それは、運転者が想定していない事なので、「ドキッ！」としてしまうのは避けられますまい。　転ばぬ先の杖で、石橋を叩いて渡るタイプの私としては、そういう時の、「ドキッ！」が、嫌でねえ。　自分が運転していなくても、近くで、エンジン・ストップした車を見るだけで、「ドキッ！」とします。

　　アイドリング・ストップって、設定の仕方で、作動しないようにできるんですかね？　もし、可能で、私が、そういう車に乗るとしたら、絶対、使わないようにします。　年中、ドキドキしていたのでは、鬱陶しくて仕方ないですから。

【スズキ・5代目アルト】

　　アルトの、5代目です。　1998年から、2004年まで、生産・販売された車型。　2018年4月8日にも、同型のアルトの写真を出しています。　以下、その時に書いた解説文。

―――――――――――――― 　　　この型から後は、現行規格です。　この型のアルトは、随分前から、デザインが好きで、一昨年、車購入シミュレーションをした時に、候補に入れていたくらいです。　後輪側のフェンダーに、ブリスターを使っているところが、何ともいえぬ。　アルトは、この後の、6代目から、奇妙なデザインになってしまいます。

　　この車は、5ドアで、5ナンバーなので、乗用。　ホイール・カバーは、オリジナルのままだと思います。　塗装の劣化は、ほとんど、感じられません。　マット・ガードのデザインが、妙にシンプルで、車本体の凝ったデザインと合わないような感じがします。　本体とは、別の人がデザインしたのかも。

　　この型、まだまだ、いくらでも、見る事ができますが、やはり、少しずつ減っているのでしょうなあ。　この型のデザインが優れている事に気づいているのは、少数派だと思うので、特別に珍重される事もなく、姿を消して行くものと思われます。
――――――――――――――

　　以上。　その車は、5ドアの乗用でした。　こちらは、3ドアの4ナンバーで、ボン・バンです。　乗用に比べて、維持費が安いから、生き残っている可能性が高い。　私は、3ドアに対する評価が辛い人間ですが、セカンド・カーとして、通勤や、個人事業者が仕事に使うのなら、選ぶ意味はあると思います。　実用オンリーならば、維持費が安いのに超した事はない。

　　2017年頃には、まだ、多く見かけましたが、さすがに、8年も経つと、減りますなあ。　もう、滅多に見ません。　小泉今日子さんが、テレビCMをやっていたのですが、私ですら、カタログに写真が出ていたから、知っているだけで、CMそのものは、覚えていません。　20世紀は、遠くなりにけり。

　　アルトは、初代が、角ばっていて、特に女性向けではなかったのに、値段の安さで売れました。　2代目は、小手先で女性受けを狙ったしょーもないデザインでしたが、名前だけで、そこそこ売れました。　しかし、ミラの方が、デザインが遥かに優れている事は、スズキでも分かっていたようで、3代目・4代目は、ミラを参考にしたデザインになりました。

　　そして、5代目がこれですが、ミラ・デザインから、完全に脱却して、何にも似ていない、オリジナリティー溢れる、美しいデザインになりました。　私の個人的趣味では、歴代アルトで、この型が、一番、好きです。　素晴らしい。　しかし・・・、デザインの良さに気づかずに、アルトという名前だけに引かれて、買って乗っていた人も多かったのだろうなあ。　いや、それでもいいのです。　醜い車が大量に出回るのよりは、遥かにありがたい。

【ダイハツ・3代目ブーン（トヨタ・3代目パッソ）】

　　生産は、ダイハツ。　ダイハツでは、ブーンという名前で、トヨタからは、パッソという名前で販売されていました。　3代目は、2016年から、2023年までで、4代目は、ありませんでした。　この写真の車は、パッソだと思って撮って来たのですが、帰ってから、写真をよく見たら、ダイハツのマークが付いていて、ブーンだと分かった次第。　初代と2代目は、1リットルと1.3リットルがありましたが、3代目は、1リットルだけ。

　　大雑把な話ですが、軽自動車メーカーが作ったリッター・カーは、普通車メーカーが作ったリッター・カーより、造りがいいです。　軽より上位の車種として作るから、高級感を出そうとするんですな。　一方、普通車メーカーにとって、リッター・カーは、最小車種になるので、上位車種と差別化する為に、わざと安っぽい造りにします。　その点、この、ブーン／パッソは、ダイハツが作ったものだから、出来がいいだろうと思われます。

　　女性向けを意識していた2代目に比べると、性別を問わない印象になっていますが、女性向けは女性向けで、デザインを変えたグレードがあったようです。　女性ユーザーを当て込んでいる車種では、最初から、そうした方がいいかも知れませんな。　もっとも、私は、そもそも、女性向けのデザインというのを、あまり高く評価していないのですが。　本当に優れたデザインは、乗り手の性別を選ばないものです。

　　この車の色では分かり難いですが、明るい色の車なら、特徴的に目に付く点として、Cピラーに、黒いプラスチック部分があります。　おそらく、フィアット・2代目3代目パンダを真似たのでしょう。　　昨今、こうなっている小型車が、妙に多いな。　わざわざ、真似るほど、いいデザインだと思えませんが。　小型車のデザインに興味がなく、どんなデザインにすればいいのか分からないから、とりあえず、有名どころを真似るのだとしか思えません。

　　根本的な話ですが、日本で、リッター・カーというと、どうしても、軽と天秤にかけてしまい、「軽でもいいのでは？」、もしくは、「軽の方がいいのでは？」と思ってしまいますなあ。　維持費が、だいぶ違うからです。　「車は、まず第一に、移動や運搬の道具」と割り切っている人は、迷わず、軽を選ぶでしょう。　「扱いが楽だから、小さい車の方がいいけれど、軽は、せせこましいから、嫌」という人もいると思いますが、つまらない虚栄心としか思えず、そういう人間そのものが、つまらなく見えます。

　　ただし、「軽は、せせこましいイメージがあるけれど、トール・ワゴンやハイト・ワゴンなら、室内が広いから、軽でもいい」という考えの人よりは、リッター・カーを選ぶ人の方が、好ましいです。　ノーマル車高なら、乗車姿勢が適切で、運転の楽しさが味わえるからです。　トールやハイトは、乗り物と言うより、「動く部屋」に過ぎないと言うのよ。




　　今回は、以上、4台まで。

　　写真の在庫がなくなったので、出かける時には、なるべく カメラを持って行き、意識して、一言 物申したい車を探すようになりました。　つくづく、私が興味を抱くようなデザインの車は、減ったと思います。　「旧車ブーム」などと言われている割には、街なかで、古い車を見かける事は、ほとんど ありません。　もはや、90年代の車すら、滅多に見なくなりました。　残念至極。