バイク・タイヤ交換計画②

　　前回、バイクのタイヤの自力交換を思い立ったところから、やり方を調べ、ネットでタイヤを購入し、道具を揃え、準備が整ったところまで記しました。　今回は、いよいよ、本番です。

　　本来、冬の連休のイベントとして用意した計画だったのですが、タイヤが届いたのが12月22日で、連休は28日からと、かなり間があり、連休前に、24・25日の土日が挟まれていたので、待ちきれずに、前輪だけ、土日にやってしまう事にしました。

　　なぜ、前輪からかというと、後輪はチューブレスで、ビードを落としたり入れたりする作業が未経験なのに対し、前輪はチューブ式なので、自転車の経験から、与し易しと見たからです。　後輪の予行演習のつもりで、前輪を先にやってみようとしたと言ってもいいです。

　　チューブ式タイヤに関しては、バイクでも、経験がありました。　タイヤ交換ではなく、パンクの修理なのですが、最初に買った50ccのオフロード・バイク、≪ヤマハ　DT50≫の後輪が、しょっちゅう、パンクしていたので、車輪を車体に着けたままの状態で、タイヤの片側だけ外し、チューブを引き出して、穴を塞いでいたのです。

　　スクーターに乗った事がある方は、身に染みて御存知だと思いますが、50ccの原付だと、制限速度の関係から、車を避けて路側帯を走らざるを得ないので、異物を踏む事が多く、パンクは日常茶飯事です。　歩道を走れる自転車以上に、よく起こります。　私がDT50に乗っていたのは、きっかり一年間だけですが、5・6回はパンクしたと思います。　遠出した先でも、容赦なく発生するので、空気入れを含む、パンク修理セット一式を、常に持ち歩かねばならず、大変でした。

　　ちなみに、225ccに乗り換えて、車の流れについて行けるようになり、道路の中ほどを走れるようになってからは、15年間で2回しか、パンクしていません。　いかに、路側帯が、タイヤに有害かが分かろうというもの。　そういえば、警察が、自転車を車道に締め出そうとしていますが、これからは、パンクする自転車が激増して、自転車屋が大繁盛する事でしょう。

　　も一つちなみに、自転車でも、バイクでも、パンクするのは、ほとんど、後輪です。　バイク世界の言い伝えで、「路上に横になっている釘を、前輪で踏んで起こしてしまい、そこへ後輪が行くので、後輪ばかりパンクする」という分析がありますが、どうも胡散臭い話で、そうそう都合よく、刺さる角度に跳ね上がるとは思えません。　「乗車位置の関係で、後輪側に重心が掛かるので、タイヤが潰れて接地面積が大きくなり、釘を拾い易くなる」というのが、本当の原因ではないでしょうか。

　　で、そのDT50のタイヤですが、車体に車輪を着けたまま、外していたくらいですから、よほど、外し易かったんでしょうなあ。　その代わり、タイヤを入れる時に、チューブを噛み込んで、自分で穴を開けてしまうというのも、何度かやりました。　しまいには、チューブが塞ぎ跡だらけになり、パンクしていないのに、少しずつ空気が漏れてしまうという、最悪の状態に・・・。　いや、下取りに取って貰う時には、正直に、「チューブが、もう駄目です」と申告しましたがね。

　　前置きは、このくらいにして、今回のタイヤ交換の話に移りますか。　例によって、日記形式で。


≪12月24日　土≫
　　今日は、寒かったです。　朝、起きたものの、寒過ぎて活動できず、二度寝。　10時にようやく起き出して、布団を干し、犬と散歩に行き、部屋の掃除をして、それから、バイクに取り掛かりました。

　　午前中は、オイル交換。　去年は、夏以降、岩手応援で3ヵ月乗りませんでしたし、今年は震災休業で、春先2ヶ月くらい乗らず、夏には、修理のついでに、バイク屋でオイル交換してもらったので、自分でやるのは、1年4ヶ月ぶりです。　しかし、手順を忘れるほど、複雑な作業ではありません。

　　ざっと書きますと、①エンジンを一分間掛けて暖める。　②エンジン下に受け皿を用意する。　③エンジンの底に付いているドレン・ボルトを外して、オイルを抜く。　④ドレン・ボルトを締めて、新しいオイルを少なめに入れる。　⑤エンジンを一分間掛けて、オイルをエンジン内に回す。　⑥10分待ってから、オイルの量を見て、足りなければ足す。　⑦廃オイルに、≪廃油ポイ≫を入れて吸わせ、新聞紙に包んで捨てる。　といったところ。　エンジン内の古いオイルを、全部出し切るというのでなければ、1時間くらいで終わります。　こちらは、昼までに、ほぼ終了。

　　昼過ぎから、メイン・イベントの、タイヤ交換に取り掛かりました。　作業場は、玄関前のカー・ポートの下です。　まず、前輪を浮かせなければなりません。　エンジンの下に、コンクリート・ブロックを積み、微調整に板切れを挟みます。　前側を持ち上げるために、車体フレームの下側先端あたりに、板切れが来るように按配しました。　特別なスタンドが無くても、こういうところは、工夫次第で何とかなります。　バイクの場合、人力でも傾ける事ができるので、ジャッキは必ずしも必要ではないです。　ただし、ジャッキを使えば、微調整も兼ねる事ができます。

　　前輪が浮いたところで、車軸のアクスル・シャフトのナットを緩めます。　ナットを緩めると、シャフト自体も回ってしまいますから、シャフト側にもレンチを掛けて、押さえながら、ナットを緩めます。　車軸のナットは、以前は、キャッスル・ナットといって、城壁の上の部分のように、片側に凸凹をつけたナットが使われていました。　凹の部分を通して、車軸の穴に割りピンを挿し、ナットが緩んでも、脱落しないようにするためです。　しかし、今は、緩みにくい作りのロック・ナットになっているので、ただ、緩めていけば、簡単に外れます。

　　自転車の場合、車軸はホイールについたまま外しますが、バイクでは、アクスル・シャフトが抜けるようになっているので、自転車より、構造が単純です。　厄介なのは、ブレーキ・ディスクも車輪にくっついているので、パッドから引き抜く時に、引っ掛かる事。　私のバイクは、10年選手の事とて、かなり、ディスクが減っているのですが、パットが当らない周縁部だけは元の厚さなので、なかなか抜けず、結局、パッドまで外れてしまいました。　これは、まあ、後で、どうにかすればいいです。

　　前輪の場合、車軸部に、速度計と距離計の端末も着いているのですが、これは、想像していたのより、ずっと単純な機構で、車輪を外すと、自然に外れてしまい、着ける時にも、ただ、シャフトを通してやればいいだけらしいという事が分かり、ホッとしました。　全般的に見れば、車体から車輪を外すところまでは、思っていたより簡単でした。

　　さて、肝腎のタイヤ外しです。　まず、コンクリート床の上にダンボールを敷きます。　次に、新しいタイヤを敷き、その上に、車輪を載せます。　なぜ、そんな事をするかというと、前輪にはブレーキ・ディスクが出っ張っているので、その分を床から浮かせなければならないからです。　新聞紙の束を三方に置き、その上に車輪を載せるという手もあるようですが、新聞紙の束を作るのが面倒だったので、新しいタイヤを敷く方にしました。

　　自転車や原付の経験が応用できるだろうと踏んでいたんですが、いざ始めてみると、とんだ当て外れで、全く勝手が違いました。　手強い、手強い！　旅を始めた途端、ラス・ボスに出くわした感じ。　ホイールにキズがつかないように、レバーにセロテープをぐるぐる巻いてから始めたんですが、敢え無く、焼け石に水。　すぐにボロボロになって、剥げ落ちてしまいました。　もちろん、ホイールは、キズだらけです。

　　孤軍奮闘、悪戦苦闘、七転八倒、こんなに体力を使ったのは、久しぶりです。　年寄りがやる仕事じゃありませんな。　冬で良かった。　夏なら、汗みずくになっていた事でしょう。　最初は、全く、外れるような気がしませんでしたが、レバーで、強引にグリグリやっていたら、少しずつ外れていきました。　どうやら、外す時には、チューブをキズつける事は無いようです。

　　古いタイヤの片側を外したら、チューブを取り出し、チューブだけの状態で、空気を入れてみます。　この時点では、穴は開いていません。　気になったのは、バルブの根元の所が、錆びていた事です。　長い年月の間に、バルブ周囲の穴から、水が入ったんでしょうなあ。　しかし、水を張ったバケツに入れてみると、空気漏れはしてないようなので、そのまま使う事にしました。 チューブは、空気を入れたまま、放置しておき、少しずつ漏れていないか、確認します。

　　そしたら、古いタイヤのもう片側を、ホイールから外します。　これも、てこずりましたねえ。　自転車のタイヤなら、素手でも外せるのですが・・・。　ワイヤー・カッターで、ビード・ワイヤーを切ってしまうという手もありますが、そこまで追い込まれる前に、何とか、外す事に成功しました。

　　タイヤとホイールが分離したら、今度は、古いタイヤを下に敷いて、その上で、新しいタイヤにホイールを入れます。　まずは片側から。　入り易いように、ハンド・ソープをビード部分に塗ります。　半周くらいは、簡単に入るだろうと踏んでいたんですが、これまた当てが外れ、4分の1も素直に入ってくれません。　新品タイヤは、コチコチに硬くて、見るからに入るような気がしないから、どんどん不安メーターの針が上昇して行きます。

　　四苦八苦の試行錯誤の挙句、入った所を足で押さえつつ、スポークを引っぱりながら、タイヤの側面を押せば、入っていく事を発見しました。　発見できなかったら、バイク屋に泣きつくしかなかったでしょうなあ。　もう、ヒヤヒヤの連続で、綱渡り状態です。

　　片側を入れたら、チューブを入れ、車輪を引っ繰り返して、もう片側を納めて行きます。　これが、またまた・・・。　ハウツー・サイトの説明では、「タイヤを入れる時は、チューブを傷つけないように、極力、素手で入れろ」とありましたが、素手なんぞで、入るもんですか。　レバーを使っても、鼻血が出るほど、苦労しました。

　　しかも、最終的には、失敗したというから、笑ってしまうじゃありませんか。　完了後、空気を入れたのですが、エア・ゲージを持って来て、バルブに押し当ててみても、反応しません。　「長い事使わなかったから、ゲージが壊れたのか？」と思い、後輪のバルブに押し当てると、こちらは、ちゃんと針が動きました。　再度、前輪でやってみると、また無反応・・・。

　　「バルブが壊れたのかな？」と思いつつ、何の気なしに、タイヤの側面に手を載せてみたら、妙に柔らかい。　うわっ、やっちまった！　バルブじゃねえや！　空気が抜けてやがるのです。　あまりの事に、俄かには失敗を信じる事が出来ず、呆然としていました。　渦巻く、脱力感の嵐。　これだけ苦労したにも拘わらず、結局、駄目というのは、最低に割に合わない感じです。　神も仏も、あったもんじゃない。　うーむ、バイクの整備士というのは、凄い仕事を、日常的にこなしているのだなあ。

　　タイヤを入れる時に、レバーでチューブを潰してしまった可能性が最も高いですが、バルブの根元の錆びていた所が壊れたのかもしれません。　いずれにせよ、タイヤの片側を外して、チューブを出してみなければ、原因は分かりませんな。 もう一回、地獄の作業をやり直すと思うと、頭がくらくらして来ます。

　　その時点で、もう日暮れが近くなってしまったので、今日はそこまでにして、片付けました。　明日、もし、何とかならなかったら、来週二日残っている出勤日は、父の車を借りていくしかありません。　できずじまいで、片付けをするというのは、実に後味が悪いものですな。　土曜の夜を迎えるというのに、ちっとも、気分が昂揚しません。


≪12月25日　日≫
　　朝の8時から、バイクの前タイヤのやり直し。

　　寒い中を、ひいひい言いながら、ホイールからタイヤの片側を外しました。　多少は経験値が上がっているはずなんですが、昨日より楽とは感じませんでした。　チューブを引き出して、空気を入れると、バルブから20センチくらいの所に穴が開いていて、スースー漏れています。　やはり、レバーでチューブを噛んだ模様。　自転車用パンク修理セットで塞ぎました。　チューブの修理方法は、バイクも自転車も同じです。

　　水に浸けて、チューブから空気が漏れていない事を確認し、またタイヤに押し込みます。　チューブはともかく、タイヤをホイールに押し込むのは、また大変な骨です。　ビードに塗ったハンド・ソープが、ヌルヌル滑って、力が入りません。

　　一度外したためか、昨日よりは入り易くなっていて、4分の3くらいは素手で入れる事ができました。　残る4分の1は、レバーを使いましたが、チューブを噛むのに懲りて、タイヤの中に差し込んだレバーの先端を、もう片方の手で探り、チューブに当たらないように按配しながら入れました。　このやり方は、ハウツー・サイトに載っていたのですが、文章を読んだだけでは理解できず、自分でやってみて、ようやく、どういう事なのか分かりました。

　　タイヤを入れ終えて、空気を入れ、ゲージで測ってから、様子を見ます。　30分後、もう一度、ゲージで測ると、同じ値で、ホッとしました。　どうやら、新しい穴は開いていない様子。　本来なら、昨日の内に終わっていた工程まで、ようやく、戻って来ました。　と、安堵したのも束の間、この後、思わぬ伏兵から奇襲を被る事になります。

　　昨日、車体から車輪を外す時に、ブレーキ・ディスクが引っ掛かって、パッドが外れてしまったと書いたのを覚えているでしょうか。　「まあ、後で、どうにかすればいいです」などと、その時は、お気楽に構えていましたが、これが、とんでもない事になってしまいました。

　　普段やっているパッド交換の要領で、ブレーキ・キャリパーを外そうと思ったら、六角ボルトが緩みません。　六角レンチを、ハンマーで叩いても駄目、足で蹴っても駄目。　前回、こんなに強く締めた覚えは無いのですが、どうした事か。　やむなく、レンチにバールを針金で巻き付け、ストロークを長くして、力任せに体重を掛けたら、最悪の事態、ボルトの六角穴をナメてしまいました。　角が無くなって、レンチはクルクル回るばかり。

　　今回、何度目の顔面蒼白でしょう。　これは、非常にまずい状態でして、六角ボルトをナメてしまうと、バイク屋でも直せず、専門の業者に頼まなければなりません。　以前、後ろブレーキでやってしまった時には、5000円くらい、取られています。　冗談じゃないですよ。　安く上げるのが目的で、自力タイヤ交換に挑戦したのに、なんで、タイヤと直接関係ない箇所で、5000円も払わなきゃならんのよ。

　　沈思黙考する事、数分・・・。　「キャリパーの方には手をつけない事にし、パッドだけ、外れたのと逆の手順で着けられないだろうか？」と、思いつきました。　外れたという事は、同じ経路で着ける事もできるはず。　で、あれこれやってみた所、一応、収まる所には収める事に成功しました。

　　問題は、ディスクを入れる隙間を開けられるかどうかです。　あまり期待せずに、自転車用の細いタイヤ・レバーを、左右パッドの間につっこみ、梃子の原理で開いてみたら、あら、意外！　簡単に開いて行くじゃありませんか。　侮るべからず、梃子の原理！　神も仏も無いけれど、アルキメデスはいたわけだ。

　　すかさず、車輪を持って来て、パッドの間にディスクを挟み込み、速度・距離計の端末をセットし、シャフトを入れました。　ロック・ナットを締め付けて、よっしゃあ、できたあ！　キャリパーのボルトが外れなくなった事に変わりはありませんが、今後、パッドを換える時には、タイヤを外せば何とかなる事が分かったので、まあ、それでいいとしましょう。

　　バイクを押して、ブレーキのチェック。　最初は、スカスカで、全く効かず、またまたまた青くなったものの、何度か掛け直している内に、効くようになりました。　やれやれ、どこまでも、ヒヤヒヤさせてくれる。　タイヤ交換というのは、精神衛生によくない作業だったんですねえ。

　　これで、とりあえず、作業は終わりです。　朝8時から始めて、終わったのは11時15分と、3時間15分も掛かりました。　昨日、3時間掛けていますから、合計6時間15分。　時給千円としたら、6250円。　バイク屋の工賃が4000円というのも、さほど、ボッタクっているわけではないのか・・・・。　もっとも、整備士だったら、タイヤ交換は基本中の基本なので、1時間も掛からないと思いますけど。

　　道具を片付けて、近所を試し乗り。　2キロくらい走りましたが、問題無し。　オフ・ロード・タイヤから、ロード・タイヤに変わったので、乗り心地が幾分滑らかになったような気がしますが、それは気のせいかもしれません。　今までも、磨り減って、ツルツルでしたからのう。

　　レバーで力任せにタイヤを外し入れしたせいで、ホイールに、かなりの数のキズをつけてしまいました。　アルミだから、錆びる事はないのですが、見栄えは悪いです。　「100円ショップで、塗料を買って来ようか」と、つらつら検討していたところ、机の引き出しの奥に、20年くらい前に買った黒の水性塗料がある事を、辛うじて思い出しました。

　　小さなガラス瓶にプラスチックの蓋がついている容器なのですが、使わない内に、蓋が取れなくなってしまい、そのまま、しまいこんでいた物。　蝋燭の火で、しつこく炙ってみたら、蓋が溶けかけたところで、ようやく、開きました。　筆が無いので、爪楊枝の先を潰して、筆にし、ホイールのキズを塗りつぶしました。　よしよし、これで、タイヤ代以外、一円も使わずに、タイヤ交換できたぞ。

　　とりあえず、走れる状態に戻せて、心底、安堵しました。　これで、あと二日、バイクで通勤できます。　後輪の交換がまだ残っていますが、それは、連休に入ってからにします。


≪12月27日　火≫
　　土日のタイヤ交換で、普段使わない筋肉を使ったのですが、日曜の夜までは何とも無かったのに、月曜になったら、内股が痛くなり、火曜になったら、右の鎖骨や肩が痛くなり始めました。　やはり、年寄りがやる作業ではありませんなあ。

　 　バイク屋の工賃4000円を、今までは、ボッタクリだと思っていましたが、自分でやってみたら、そのくらい取っても、全然おかしくないと思えて来ました。　というか、もし、私が人に頼まれたとして、4000円では、とても、やる気になりません。

　　連休に入ったら、いよいよ、チューブレスの後輪に取り掛からなければならないんですが、前輪以上に手強いと思うと、今から気が重いです。　これが、この連休のイベントとは、あまりにも、マゾヒスティック過ぎはしますまいか？　いや、やりますけどね。　タイヤも買ってしまった事ですし。


　　以上、前タイヤ交換の顛末でした。　ちなみに、24・25日の土日は、記録的に気温が低く、そんな中で、一日半も屋外作業をしていたために、体が冷え切ってしまいました。　日曜の午後は、どこへも行かずに、ベッドで寝ていましたが、夜になっても震えが止まりません。　月曜になって、仕事が始まったら、何とか、復調しましたけど。　たぶん、低体温症という奴に掛かっていたんでしょう。