読書感想文・蔵出し （30）

　　読書感想文です。　だいぶ長い事、母の蔵書の感想文が続いていますが、とりあえず、来週までで、終わります。　今読んでいる本に追いついてしまうので、「蔵出し」のしようがなくなるからです。

　　今現在は、母の蔵書の内田康夫作品を読んでいるのですが、読み始めれば、面白いと思うものの、どうも、夢中になって、次の本、次の本と、先へ進むほどの意欲が湧いてきません。　カー作品を読んでいた頃とは、読書に対する執着度が、一桁下がった感じです。

≪燃えた花嫁≫

光文社文庫
光文社　1985年初版
山村美紗　著

　　母の蔵書。　母の蔵書で、すぐに出せる所にある本の中で、山村美紗作品は、三冊しかないのですが、これが、その三冊目です。　これも、私が昔読んだ本と違うなあ。　本文の最終ページに、「カッパ・ノベルス（光文社）　一九八二年六月刊」と書いてありますが、それが書き下ろしだったのか、それ以前に雑誌掲載があったのか、分かりません。　解説がついているものの、資料的情報が少な過ぎて、頼りにならないのです。


　　人工皮革の新製品を発表するファッション・ショーに出るはずだったモデルが、南禅寺の水路閣で絞殺死体で発見され、ショーの最中にも、別のモデルが毒殺される。　追い討ちをかけるように、新製品を使ったウェディング・ドレスを着た首相の娘が、結婚式の控え室で焼死する。　新製品を巡って、二つの繊維メーカーが繰り広げている熾烈な競争が、事件の背景にある事が分かり、キャサリンと狩矢警部が、協力しながら、謎を解いて行く話。

　　キャサリンの方には、浜口が付いていますが、相変わらず、ただ、そばにいるだけの男で、キャラクター不在です。　2時間サスペンスの方でも、山村さん原作の作品では、大抵、探偵役は女で、そばに、オマケみたいな、当たり障りのない存在感の男がくっついていますが、それは、キャサリン・シリーズからの伝統だったわけですな。

　　それはさておき、中身ですが、面白いです。　企業の競争というか、暗闘というか、それが、鬼気せまる迫力で描きこまれていまして、推理小説ではなく、企業小説なのではないかと錯覚するほどです。　人が死んでいるのに、技術的な見地からしか物を言わない、技術部長が、怖いくらいに凄まじい。　口先でお悔やみを言っても、死者の無念さなんか、微塵も考えていなくて、自分が開発した繊維が、燃えるわけがないと、そればっかり、繰り返します。　だけど、こういう人、実際に、いそうですな。

　　販売部長が、また、「私は、野心家の方を信用する。　野心のない人間は、どんなに性格が好くても、信用しない。　そんな人間は役に立たない」と言い放つ輩で、これまた、実際に、いそうなタイプです。　「他人というのは、別に、あんたの役に立つ為に、存在しているわけではないのだよ」と、子供に諭すように、わざわざ教えてやらなければ、理解できないのでしょう。　「あんたみたいな、人格低劣な人間に信用されたら、その方が迷惑だわ」と言い添えるのを忘れずに。　もっとも、こういう人間は、誰に何を言われても、一生、下司のままだと思いますけど。

　　企業戦士的な行動を取る登場人物に限ってですが、人間観察が、行き届いていますわ。　一方、犯人の方の人物像は、かなり、スカスカです。　犯人が誰か、読者に気取られないように、わざと、存在感を薄くしているわけですが、犯人の性格が、第三者の口からしか語られないので、どういう人なのか、実感として伝わって来ないのです。　キャサリンや狩矢警部と、もっと会話させて、為人が自然に知れるようにすれば良かったと思うのですがね。

　　そのせいか、企業間の戦いの場面が終わり、トリックや謎の解明が進んでいくと、後ろの方のボリュームがなくなって、急につまらなくなってしまいます。　推理小説で一番大事な、謎解きが盛り上がらないのだから、残念な話。　3分の2くらいまでの、手に汗握る展開を思うと、実に惜しい。

　　ところで、メインの謎に据えられている、コースターに書かれた、ローマ字の名前ですが、あまりにも簡単すぎて、すぐに分かってしまいます。　容疑者達の名前が、すでに挙がっているのに、二通りに読める事に気づかない読者は、まず、いないでしょう。　一方、新婦控え室発火のトリックは、専門知識がないと、分かりません。　「難し過ぎる」というような、程度の問題ではなく、薬品や危険物の特殊な知識を持っていなければ、全く分からないのです。　そういうトリックを使うと、読者が白けてしまうので、あまり、感心しません。

　　いい所と悪い所が入り混じっていますが、推理物としての期待を高く持ち過ぎなければ、小説としては、十二分に面白いと思います。　三冊読んだ中では、最も、読み応えがありました。


　　作品内容とは関係ありませんが、解説に問題がありまして・・・。　山村さんの事を、「女にしておくのはもったいない」などと書いているのですが、性差別意識丸出しで、隠そうともしておらず、読んでいるこちらが、冷や汗が出ます。　1980年代だから、誉め言葉と取って貰えたのであって、今世紀に入ってからだったら、編集者に、没にされたと思います。　解説でも、没ってあるんだろうか？

≪空白の起点≫

講談社文庫
講談社　1980年初版　1984年10版
笹沢佐保　著

　　発表は、1961年の雑誌連載。　その時のタイトルは、≪孤愁の起点≫だったのが、単行本にする時に、≪空白の起点≫に変更されたとの事。　古いですなあ。　推理小説だから、20年近く経った後でも、文庫化されたのであって、一般小説だったら、とても、そんな事はしてもらえなかったでしょう。　


　　大阪から東京へ向かう列車が、真鶴半島付近に差しかかった時、崖の上から、男が海に突き落とされたのを、車窓から若い女が目撃する。　死んだのは、偶然にも、その女の父親で、その後、父親の知人の男が容疑者として浮かぶが、その男も、崖から飛び降りて、自殺してしまう。　たまたま、同じ列車に乗り合わせていた保険調査員の男が、女の父親に多額の生命保険が掛けられていた事を知り、調査を始める話。

　　古い作品で、もう、読む人も少なかろうと思われるので、一部ネタバレさせてしまいますが、目撃者が、落とされた男の娘だったという時点で、もう、犯人は、娘以外に考えられますまい。　それを、後ろの方で引っ繰り返してあれば、また別ですが、そういうわけではないのです。　保険金の受取人が娘なのですから、警察が娘を疑わないのは、不自然です。　まず、娘を容疑者と見做して、アリバイを崩す事を考えるのではないでしょうか。

　　崖に施されたトリックにしても、警察なら、鑑識が、舐めるような調査をするはずでして、保険調査員が気づいて、警察が気づかないのは、不自然です。　そもそも、こんな不確実性が高いトリックが、実際にうまく行くのか、大変、大変、疑わしい。　ほとんど、一か八かの賭けになってしまうと思うのですがね。

　　むしろ、女の出生の秘密に関わる謎の方が、細かく描き込まれていて、ありきたりながらも、興味を引きます。　もっとも、そういう事も、警察の方が、捜査を巧くやると思います。　民間人探偵物で、注意すべきなのは、警察が警察式の捜査でやっても、すぐに分かるような事を、探偵役に調べさせてはいけないという事です。　使う人手が違うのであって、警察に敵うはずがないからです。

　　一応、トリックが使われているから、本格物に分類されますが、小説の雰囲気は、間違いなく、ハード・ボイルドの影響を受けています。　たぶん、60年代のこの頃は、本格物が飽きられて、ハード・ボイルドが、ウケていたんでしょう。　今の感覚で読むと、主人公の性格が、渋さを通り越して、暗過ぎ。　全く、親近感が湧きません。　それでいて、女癖も悪いと来た。　いいところがありません。

　　文体も、くどくて、うんざりしてしまいます。　理屈っぽいんですよ。　三人称ではあるものの、主人公の思考を追う形を取っているのですが、「これは、こうだから、こうであるはずだ」といった推測が、地の文で、延々と続くと、その推測を信じていいのか、疑うべきなのか、読者には判断がつかず、読むのが苦痛になってしまうのです。　こういう無用な理屈っぽさは、日本の古い推理小説独特ですなあ。

≪南紀白浜　安珍清姫殺人事件　【赤かぶ検事シリーズ】≫

光文社文庫
光文社　1995年初版
和久峻三　著

　　母が、コンビニ・バイト時代に買ったもの。　例によって、コンビニの本棚に似合いそうな装丁です。　約280ページで、480円。　私の感覚では、文庫で、400円を超えると、高いなあと思いますが、90年代の文庫だから、まあ、そんな値段が、相場だったんでしょうなあ。　恐らく、今では、もっと高くなって、500円以下の文庫は探すのが難しいのではないかと思いますが、そこまで高くなってしまうと、「読者に、良書を安く提供する」という、文庫本来の目的が失われてしまうと思うのは、私だけですかいのう？

　　和久峻三さんの赤かぶ検事シリーズは、2時間サスペンスで、何十年も作られ続けているので、知らない人はいないと思います。　私も、ドラマの方は、少なくとも、二十本以上は見ているはず。　シリーズ物としては、内容が濃いというのが、印象でした。　小説の方は、これが、私が読んだ、シリーズ最初の本です。


　　京都地検に赴任中の赤かぶ検事夫妻が、南紀を観光して回った直後に、京都府警の警部補が、南紀の名所「野猿」の対岸で、蝮に咬まれて死ぬ事故が起こる。　続けて、最初の犠牲者の従兄弟で、和歌山県警の警部補をしている男が、同じく南紀の名所「谷瀬の吊り橋」で、射殺された上、突き落とされる事件が起こる。　更に、二つの事件に関係がある日系ブラジル人の女を調べる為に、松本に向かった行天燎子警部補が、行方不明になり、赤かぶ検事らが、必死になって、捜索する話。

　　なんつーかそのー、ドラマのイメージとは大違いで、これは、推理小説として、相当、拙い方なのではないかと・・・。　まず、冒頭から60ページ近く続く、赤かぶ検事夫妻の南紀旅行が、それ以降の事件と、ほとんど関係していないところが、奇妙。　確かに、検事夫妻は、「野猿」にも行っているんですが、単に、その場所を紹介しているだけで、検事が行ったから、事件が起こったわけではありません。　単なる偶然なんですな。

　　また、その旅行の部分が、やたら、歴史絡みの伝説ばかり紹介していて、そこだけ、別の話のよう。　勉強になると言えば、なるかもしれませんが、推理小説で、勉強する気は、あまり、ないです。　だけど、そこまでは、まだいいとして、問題は、京都に帰ってからでして、赤かぶ検事が、ほとんど、京都地検の自分の部屋から動きません。　刑事達に指図して捜査させ、その報告を受けるだけ、というパターンで、事件解決まで行ってしまいます。　アーム・チェア・ディテクティブなわけだ。

　　地の文が、極端に少なくて、ほとんどが、検事と刑事達の、会話によって進む形式も、ここまで、度が過ぎると、如何なものかと思います。　セリフばっかりというと、ラノベが思い浮かびますが、別に、ラノベ的に読み易いというわけではなく、会話されている内容は、恐ろしく、入り組んだ内容で、むしろ、大変、読み難いです。

　　更に、事件の内容が、密輸絡みの殺人でして、安珍清姫伝説に、無理やり重ね合わせてはいるものの、あまりにも、関係が薄い。　どうしてまた、安珍清姫からスタートした話が、ブラジル密売コネクションになって行くのか、理解に苦しみます。　ストーリー進行のセオリーから逸脱し過ぎているのです。　創作意図があって、わざとそうしているのか、話がうまく出来なくて、やむなく、そうしてしまったのか、判断がつきかねる。

　　トドメに、行天燎子警部補の活躍（？）ですが、こんな事で、表彰なんかされるわけがないです。　本来、二人一組で捜査に当たるべきところを、一人で、松本へ出かけて行って、犯人グループに、あっさり捕まり、捜査陣の足手纏いになるとは、何たる失態。　表彰どころか、懲戒処分が妥当でしょう。　これが、表彰されるというのなら、「また、同じ事をやれ」、「他の刑事も見習え」とでも言うんですかね？

　　ところで、この文庫、珍しい事に、巻頭に写真ページがあり、作者本人が撮影した南紀の写真が載せられています。　腕に覚えがあるから、文章だけでなく、写真も、という事になったのでしょう。　うーん・・・、こういうのは、どう取るべきなのか・・・。　話の中身が、もっと、南紀に関係が深ければ、写真を載せるのは、雰囲気が盛り上がって、いいと思うんですが、そうではないから、渋い顔になってしまうんですなあ。

≪赤かぶ検事転勤す　【赤かぶ検事奮戦記10】≫

角川文庫
角川書店　1983年初版　1985年8版
和久峻三　著

　　母の蔵書。　製本所に勤めていた、父方の叔父から貰った本。　1985年というと、赤かぶ検事シリーズは、その頃すでに、フランキー堺さん主演のテレビ・ドラマが放送されていて、和久峻三さんの本は、飛ぶように売れていたのではないかと思います。　これは、四話収録の、短編集、というべきか、中編集というべきか、そういう本です。


【赤かぶ検事転勤す】　1982年
　　赤かぶ検事が、高山から下関へ転勤する途上、新幹線の中で、検事の妻が、誰かの忘れ物のバッグを見つけ、駅に届けるが、中から、千五百万円の現金が出て来て、驚く。　その後の捜査で、それが、誘拐事件の身代金だった事が分かる話。

　　なんだか、推理小説らしくないです。　誘拐事件の方は、司法側とは無関係に、勝手に解決してしまい、その後に起こった殺人事件の方の捜査で、誘拐事件があった事が分かるという形になっているのですが、これまた、赤かぶ検事は、刑事達の報告を受けるだけで、自分では、大した事をしていません。

　　穿った見方をすると、一時間物テレビ・ドラマの、一回分を埋める為に作られた話のような感じを受けます。　82年は、ドラマ・シリーズが進行中ですから、原作者に意識するなという方が無理な相談でしょうか。　実際、83年には、この作品もドラマになっているようです。


【藍場川の鯉は見ていた】　1982年
　　連続強盗婦女暴行事件の一つと思われていた事件の容疑者に、自損交通事故で、夫が重態となっている女の名前が挙がり、両者の関連を調べる内に、他の場所で起こった殺人事件までが絡んでいた事が分かる話。

　　面白いというほどではないですが、これまでに私が読んだ、赤かぶ検事シリーズ3作の中では、最も、纏まりがあります。　とはいえ、文庫本76ページの作品にしては、ちと、事件が複雑過ぎて、辻褄の説明に行数を使い過ぎている嫌いあり。　平たく言うと、理屈っぽ過ぎるのです。

　　相変わらず、赤かぶ検事は、刑事に捜査させて、報告を受けるだけですが、もしかしたら、これが、赤かぶリーズ原作の、基本的なパターンなのかも知れません。　本物の検事は、捜査の陣頭指揮などしないわけで、この方が、現実に近いのでしょう。


【海峡の狐】　1982年
　　犬の訓練師のシェパードが、主婦を噛み殺した事件の裁判で、被告が、自白を刑事に強要されたと、容疑を否認する。　ところが、その訓練師には、裏の顔があり、覚醒剤の密輸・密売が絡んでいた、という話。

　　当初、事故や、過失と思われていた案件の裏に、実は、もっと大きな事件が隠れていて、それが暴かれる事で、読者を驚かせる、というのが、赤かぶシリーズのパターンの一つのようです。　だけど、どうにも、推理小説らしくないですなあ。　赤かぶ検事が果たす役割が少なくて、探偵役として物足りないのが、大きな理由。　物語ではなく、ただの事件記録を読んでいるような印象です。　それでいて、地の文は少なくて、会話主体で話が進むんですが。

　　事件本体と全く関係なしに、赤かぶ検事の娘が出て来ますが、長編のシリーズ物ならともかく、短編で、そういうのをやられると、余計な場面という感じが、強烈にします。　恐らく、テレビ・ドラマになる事を意識して、そういう要素を入れていたんじゃないかと思うのですが、小説としては、完成度を損なう蛇足としか言いようがありません。


【おかしな年頭問答】　1983年
　　飼い犬を殺し、死骸を持ち去る事件が、連続して起こり、死骸が纏めて池に捨てられた後、容疑者が浮かび、逮捕される。　ところが、裁判が始まってから、犬の被害届が所帯主名義になっていなかったせいで、弁護側につけ入られてしまう話。

　　一応、梗概を書きましたが、話の中身は、バラバラで、一つの物語としての体をなしていません。　メインである犬の事件は、動機が曖昧過ぎるし、それに覚醒剤が絡んでいて、焦点が絞られていないし、タイトルにある、年頭問答は、内容と関係ないしと、ごった煮感が満載。　犬の事件だけに的を絞り、細部を描き込んで、肉付けすれば、ずっと面白い話になったのに。

　　この作品だけではありませんが、地検・萩支部の検察事務官である槇野伊都子という女性が、不必要に賛美されていて、猛烈な違和感を覚えます。　話の中身と無関係に、美人だの、雰囲気がいいだの、垢抜けているだの、そんな事ばかり書き連ねてあるのですが、全て、蛇足。　これも、ドラマにした時に、美人女優に演じてもらいたいという、映像化配慮の一つなんでしょうか？　そうとでも考えないと、なぜ、こんなにくどくどと、彼女を誉め続けるのか、理由が分かりません。

　　≪安珍清姫殺人事件≫に出てきた、行天燎子警部補からも、全く同じ印象を受けましたが、どーしても、理想的美女を出さねば、気が済まないようですな。　華を添えるのが狙いだったのかも知れませんが、あまりにも、くどい。　まるで、美しくなければ、女の価値がないかのような描きぶりです。　前世紀だから許されたわけですが、今、こんな事を書いたら、セクハラ扱いは避けられないでしょう。




　　以上、四作です。　読んだ期間は、今年、つまり、2017年の

≪燃えた花嫁≫が、6月28日から、31日。
≪空白の起点≫が、7月1日から、7日。
≪安珍清姫殺人事件≫が、7月8日から、17日。
≪赤かぶ検事転勤す≫が、7月17日から、24日。

　　≪燃えた花嫁≫こそ、まだ、4日間で読んでいますが、≪空白の起点≫以降、ドーンとペースが遅くなります。　これは、読み手フォーマットの変更に時間がかかったのも然る事ながら、はっきり言って、作品が、つまらなかったのです。　母の蔵書の中に、笹沢佐保作品は、他にもあるのですが、一冊で辟易し、和久峻三作品に切り替えます。　ところが、和久作品の方も、私の好みからは、甚だ遠くて、なかなか、ページが進まなかったというわけ。