時代を語る車達 ⑨

　　出かけた先で撮影した車の写真に、個人の感想的な解説を付けたシリーズです。　前回やったのは、去年の8月でした。　随分と久しぶりですなあ。　こういうシリーズがあった事自体、忘れかけていました。

　　スズキの、ハスラー。　2013年から、現行で生産販売されている車。　数年の間を置いて登場した、Kei（1998－2009年）の後継車だそうですが、私の目には、似ても似つかない別物に見えます。　前にも書きましたが、Keiは、年齢性別関係なく、万遍ない購買層が買っていたのに対し、ハスラーのユーザーは、40歳以下の男性が、ほとんどなんじゃないでしょうか。　高齢者マークをつけたKeiは、いくらでも見ますが、ハスラーに、高齢者マークは、まるで、似合いません。

　　この車で印象に残っている場面というと、2014年の8月、退職後に行った北海道旅行で、礼文島を貸切タクシーで回っていた時、なだらかな山の叢の中の道を、ハスラーが数台、互いを撮影しながら走っていて、タクシーの運転手さんと二人で、「あれは、何をやっているんだろう？」、「CMの撮影にしては、機材が素人っぽい」、「一般人が、勝手にCMを作って、ネットに公開するのが流行っているらしいから、それかもしれない」という会話をした事を覚えています。

　　≪Dr.スランプ≫のテレビCMが受けたから売れたというわけではないと思いますが、近年珍しい、ヒット車になったのは、否定のしようがない事実です。　この車の最大の功績は、「誰もが車に飽きてしまった、こんな時代でも、イメージの作り方次第では、ヒット車を出せる」という事を、実証した事でしょうか。　だけど、私は、イメージで売る戦略というのは、高く評価する気がないです。

　　オンロードも、オフロードも走れる、クロス・オーバー・カーというコンセプトですが、言うまでもなく、オフロード車に乗っているからといって、実際にオフロードを走る人は稀です。　ハスラーの場合、デザインのオシャレ度を見ても分かるように、本格的なオフロード車というわけではないので、ロード・オンリーで使う方が、無難だと思います。　小石を撥ね上げて、キズだらけにするのは、あまりに、忍びない。

　　この車、発売当初、バカ売れしたのですが、今は、だいぶ、人気が下がっていると思います。　「何となく、面白そう」で買ったはいいが、シートの座面が高くて、乗り降りし難かったり、同じく、車高が高いという理由で、普通の買い物の荷物が積み難かったり、タイヤを交換しようとして、大径タイヤの値段が高い事に驚いたりと、買う前には想定していなかった問題点が出て来て、満足度が下がったユーザーが多いのでは？

　　それらは、ハスラーだけではなく、オフロード車全てに共通する問題でして、オフに行く気もないのに、「何となく、活動的で、カッコいいイメージがある」程度の認識で手を出したユーザー側に責任があります。　90年代に起こった、オフロード車ブームの時にも、小山のようにバカでかい車を買ってしまい、使ってみて、後悔するユーザーが続出したわけですが、その頃から、何も進歩していないわけだ。

　　「よーし！　そんな事を言うなら、オフに行ってやろうじゃないか！　本来の性能を引き出してやろうじゃないか！」などとは、くれぐれも、くれぐれも、思わないように。　一回走っただけで、ロッカー下や、ドアの下半分が、キズだらけになります。　ハスラーのデザインが素晴らしいとは言いませんが、キズだらけが似合うような無骨なデザインではないので。


　　後ろに写っているのは、ダイハツの、ムーヴ・ラテです。　2004年から、2009年まで生産・販売されていた車。　すでに、生産終了から、9年経っていますが、まだまだ、普通に見る事ができます。　ムーヴをベースにした、トール・ワゴンですな。

　　このデザインが、変わっていてねえ。　目にするたびに、じーっと見入ってしまうのですが、車というより、何か、不思議な生き物のように見えます。　イモムシのような、もさい感じもするのですが、「もさくて、何が悪い」と言われているような、強烈な主張が感じられます。

　　日産の、初代モコです。　スズキの、初代MRワゴンの相手先ブランド供給車。　2002年から、2006年まで、生産・販売されていた車。　ワン・ボックス・フォルムは、理屈で考えれば、美しいはずなのですが、現物を見ると、あまり面白くないという、妙なジレンマがありますなあ。

　　グリル周辺だけ、日産独自のグラフィックに変えられていて、初代MRワゴンより、むしろ、特徴的になっています。

　　マツダの、フレア・クロスオーバー。　スズキ・ハスラーの相手先ブランド供給車で、2013年から現行。　車そのものについては、先立って書いた、ハスラーと同じです。

　　問題は、名前ですな。　「フレア」というのは、ワゴンRのOEM車。　「フレア・ワゴン」が、パレット／スペーシアのOEM車。　そして、「フレア・クロスオーバー」は、ハスラーのOEM車。　フレアという名前が、3車種に使われていて、大変、紛らわしいです。　マツダの方で命名しているのだと思いますが、どうも、OEM車の名前を軽く考えているように思えてなりません。

　　OEM方針そのものを批判するつもりはないですが、多くの車種を扱いたいのなら、名前くらい、一つ一つ、考えればいいのに。　マツダの販売店にとっては、ただ、右から仕入れて、左へ売るだけの車でしょうけど、お客にとっては、マツダのオリジナル車と何ら変わる事がない、何年も大事に使う、高い買い物なのですから。

　　ダイハツの、キャスト。　2015年から、現行の車。

　　デザイン的には、明らかに、2代目ミラ・ジーノの後継車として開発されたものだと思います。　トール・ワゴンが人気だから、「レトロ車＋トール・ワゴン」というコンセプトで、こういう形にしたんでしょう。　2代目ミラ・ジーノ以上に、BMW・ミニから、多くのデザイン要素を戴いている模様。

　　ところが、その開発中に、スズキのハスラーが、馬鹿売れしたものだから、さあ、大変。　対抗馬を立てなくてはならないけれど、一から作っていたのでは、何年も遅れてしまう。　そこで、本来、3代目ミラ・ジーノになるはずだった、この車に、急遽、SUV的なパーツをくっつけて、クロス・オーバー車風に仕立てて、発売したのだと思います。

　　車をデザインで見ている人は、みな、ビックリしたでしょうねえ。　私も、ビックリしました。　レトロと、クロス・オーバーじゃ、イメージが、両極端、文科系と体育会系くらいの違いがありますから。　今にして思えば、大急ぎで、対抗馬を立てなければならないほど、ハスラーが、長期間、人気を維持したわけではないのですがねえ。

　　SUVパーツを付けない、純然たるレトロ版も用意されているらしく、それを買った人は、正解だったわけですな。　うちの近所にも、初代ミラ・ジーノから、キャストのレトロ版に買い換えた家があります。　ただし、車高が高過ぎたり、フェンダーのプレス・ラインがモダン過ぎたりと、レトロ車としては、中途半端なところもあります。

　　向こうに見えているのは、ミラ・ココア（2009年～2018年）。　ルノー4のパクリである事は、ひとまず措くとして、こうして並べて見ると、キャストに、圧勝してしまいますな。　販売時期が重なっていたわけですが、もし、私だったら、検討の余地もなく、微塵の迷いもなく、ミラ・ココアを買います。




　　今回は、以上、5台（6台）まで。

　　このシリーズ、香貫山のゴルフ練習場に来る車を撮ったものが多かったんですが、去年の春に、そこが、営業をやめた後、パタッと、来る車がなくなって、萎んでしまいました。　なかなか、他人の車を撮影するのは、難しいものです。　防犯カメラが増えた上に、車にも、駐車中にも作動するドライブ・レコーダーが登場し、何かあった時に、「ただ、写真を撮っていただけです」では、言いわけにならなくなってしまったからです。

　　オマケとして、私の車の写真も出しておきます。　去年の7月18日に、伊豆の国市・長岡にある老舗温泉饅頭店、「黒柳」の駐車場で撮ったもの。　ここの駐車場、広いので、つい、車を撮影したくなります。

≪写真上≫
　　日が当たっていると、塗装の劣化が見えなくなって、綺麗に写りますな。　この写真だけ見ると、21年も経っているとは思えない。　この後、ダッシュ・ボードに木目部品を入れるので、内装は変わりますが、外観は、今でも、この状態です。

　　向こうにあるのは、トヨタのアクアですが、20年ほどで、車の形が、いかに変わったかが分かります。　私は、セルボ・モードの方が、車らしく見えますけど。

≪写真下≫
　　この角度が、一番、セルボ・モードらしさが感じられます。　バック・ドアに、横に折れ線が入って見えますが、これは、写真に撮った時だけ、そう見えるもので、肉眼だと、はっきりした線は見えません。　肉眼より、写真の方が、コントラストが強くて、中間色が飛んでしまうからなんでしょう。